L'orange d'une Flying Officer ne sort pas d'un nuancier. La marque raconte qu'elle a relevé la patine d'un exemplaire ancien, ce brun-orangé que le temps avait posé sur un vieux cadran, et qu'elle en a tiré sa signature de couleur, l'orange et le vert. On achète donc, sur une montre neuve, la couleur du temps passé sur une autre.

Le reste de la gamme tient le même pari. Une Gallet répond à des questions qu'on ne se pose pas tous les jours, et c'est pour ces jours-là qu'on en veut une. À quelle distance tombe cet orage. À quelle vitesse on vient de passer entre deux bornes. Quelle heure il est là où l'on hésite à appeler. Combien d'heures il reste depuis le geste d'hier matin. Quatre questions rares, quatre collections, 151 références arrivées d'un coup en septembre, deux siècles après la fondation de la maison.

L'essentiel

Nous proposons 151 montres Gallet, quatre collections et sept lignes de produit, de 2 600 à 6 100 € TTC. Quatre diamètres : 38, 40, 41 et 42 mm. Une seule des sept lignes se passe de chronographe, la Flying Officer Automatic 40 ; les six autres en portent un, gradué au quart de seconde et compté sur 30 minutes.

Trois calibres se partagent la gamme. Le Gallet 17, base Sellita SW200, tient 38 heures de réserve. Le Gallet 23, base Sellita SW510, en tient 65. Le B09, remonté à la main et réservé aux Gallet Classics, en tient 70, et c'est le seul calibre de manufacture Breitling des sept lignes. Tous battent à 28 800 alternances par heure.

Deux faits valent pour les 151 et comptent pour la suite. Un entre-cornes de 20 mm à fixation rapide, qui fait passer un bracelet d'une montre à l'autre sans outil. Une étanchéité de 10 bars sous une couronne non vissée, que la marque borne elle-même à la douche et à la nage en surface. Le reste est commun aussi : boîtier acier à fond vissé, verre saphir, Swiss Made, assemblage et réglage à La Chaux-de-Fonds. Nos montres Gallet sont garanties jusqu'à cinq ans selon les modèles.

Trois marches de prix pour quatre collections : 2 600 € pour la ligne trois aiguilles, 4 100 € pour les trois chronographes automatiques, 6 100 € pour les trois chronographes manuels. Le bracelet acier ajoute 200 € sur les quatre lignes qui le proposent.

Une crête, un orage qui approche

On est sur une crête, fin d'après-midi, l'air a changé de goût. Le sac est encore ouvert sur la caillasse, les mains sont prises, et un éclair tombe quelque part derrière la ligne des sapins. Le pouce part sur le poussoir avant même la décision.

Le compte se fait sans compter. La lumière est déjà arrivée, le bruit prend son temps. Une seconde. Deux. Trois. Le grondement roule enfin sur le versant, le pouce revient, l'aiguille s'arrête, et sur le réhaut où est gravé TELEMETER 1km elle désigne un peu plus d'un kilomètre.

Cinq minutes plus tard, on recommence. Le chiffre a baissé. Voilà ce qu'on vient d'apprendre, sans rien sortir d'une poche et sans rien allumer : l'orage remonte la vallée, et il reste le temps de descendre, ou il ne reste pas.

Ce moment-là n'arrivera pas trois fois dans une vie. C'est précisément ce qu'on achète. Reste une question, et elle est plus difficile qu'un tableau de spécifications : lequel de ces moments est le vôtre ?

Quatre collections, quatre moments

Un cadran ne sait répondre qu'à ce pour quoi il a été gradué, et chacun redevient un beau dessin le jour où l'on cesse de se poser sa question. Les deux vont ensemble, et le second point mérite d'être lu avant l'achat plutôt qu'après.

Flying Officer, l'heure qu'il est là-bas

Onze heures du soir dans un aéroport qui n'est pas le sien, et la question idiote et urgente : est-il trop tard pour appeler ? Sur le cadran d'une Flying Officer 40 mm, un anneau de villes ; sur la montre, une lunette tournante graduée de 1 à 12 dont le 12 est peint en rouge. La marque annonce 24 destinations contemporaines et rattache la ligne à son chronographe de 1939, dont elle écrit qu'il suivait plusieurs fuseaux pour les escales de ravitaillement des vols long-courriers.

Une graduation de douze heures qui tourne sert, partout où l'on en croise une, à garder une seconde heure sous les yeux : on la cale une fois sur l'écart qui sépare deux fuseaux, et l'heure d'ailleurs se lit ensuite sans soustraction mentale. L'anneau de villes travaille en amont, puisqu'il rappelle quelle ville vit sous quel décalage, ce que l'on oublie exactement le soir où la question se pose. Un mémo posé à trois centimètres de l'œil.

Deux exécutions se partagent ces 40 mm, et l'écart entre elles se mesure en hauteur. L'Automatic 40 donne les heures, les minutes, les secondes et la date sur le calibre Gallet 17, 38 heures de réserve, 10,67 mm d'épaisseur, en cadran orange ou bleu foncé, à 2 600 € sur bracelet souple et 2 800 € sur acier : le boîtier le plus plat des sept lignes. La Chronograph 40 garde le diamètre, passe au Gallet 23 et à ses 65 heures, monte à 15,02 mm, et coûte 4 100 €, 4 300 € en acier. Quatre millimètres et demi de plus au même diamètre, voilà ce que coûte un chronographe sous une manche de chemise.

Pour qui ne quitte jamais son fuseau, l'anneau restera un décor, réussi et muet. Et sur l'Automatic 40, 38 heures décrivent une montre posée le vendredi soir et arrêtée le dimanche : mieux vaut le savoir avant de l'acheter que le découvrir un lundi matin.

Multichron Pilot 42, la distance de ce qui vient de tomber

L'échelle de la crête porte un nom, le télémètre, et dans la gamme Gallet elle s'inscrit en toutes lettres sur le réhaut de la Multichron Pilot 42, marquée TELEMETER 1km, comme une notice gravée à demeure. On déclenche sur ce qu'on voit, on arrête sur ce qu'on entend, et la graduation convertit le délai en kilomètres : la lumière arrive d'un coup à l'échelle d'une vallée, le son prend son temps, et l'échelle a fait la conversion d'avance. Deux mesures successives disent si l'orage monte ou s'éloigne.

Le reste du cadran est taillé pour être lu vite et mal éclairé. Cadran texturé, index et aiguilles luminescents, guichet de date à 6 heures, lunette bidirectionnelle graduée de 1 à 12 avec un triangle luminescent au 12, et un second fuseau horaire que la marque déclare pour cette ligne. Elle la qualifie de montre GADA, bonne à tout faire, du bureau au sentier. Son ancêtre, la MultiChron Pilot de 1969, portait déjà cette lunette de douze heures et deux échelles au lieu d'une, dans un boîtier de 38 mm animé par un Valjoux 72 ou un Excelsior Park EP40.

Comptez les jours de votre année où vous verrez un éclair en ayant le temps de déclencher un chronographe. L'honnêteté de ce guide tient dans ce compte-là : le télémètre est une échelle née du vol et de l'artillerie, utile en altitude, sans usage sur un trajet de bureau. Reste le format, qui se remarque : 42 mm de diamètre pour 15,25 mm de haut, le plus large et le plus épais des sept lignes. Sous une manche de veste technique, ça se sent. Comptez 4 100 €, et 4 300 € sur acier.

Multichron Sport 41, la vitesse d'un tronçon

Une borne kilométrique qui passe, une autre mille mètres plus loin, et un chiffre qu'on n'avait pas. La Multichron Sport 41 troque le télémètre contre une échelle tachymétrique et plante deux aiguilles de chronographe orange vif au milieu du cadran, avec la date à 6 heures et la mention Multichron Sport imprimée.

Un tachymètre donne une vitesse moyenne sur une distance connue d'avance, et l'arithmétique qu'il remplace tient en une division. Vous déclenchez à une borne, vous arrêtez à la suivante : trente-six secondes plus tard, l'aiguille tombe sur 100, et vous venez de rouler à 100 kilomètres par heure. Trente secondes donneraient 120. L'échelle a fait la division pour vous, une fois pour toutes, le jour où on l'a imprimée.

Deux conditions doivent être réunies, et elles le sont rarement. Il faut une distance connue avant de partir, ce qui exclut l'improvisation. Il faut surtout un événement plus court qu'une minute : au-delà, l'aiguille a bouclé son tour et l'échelle rend une valeur fausse. Un coureur, un cycliste, un nageur n'en tireront rien, leurs efforts durant des heures. Un tronçon de col chronométré, une ligne droite entre deux bornes, un tour de circuit : voilà ce que cette échelle sait rendre. Avec 13,87 mm pour 41 mm de diamètre, c'est le plus fin des trois chronographes automatiques, au même prix qu'eux, 4 100 € et 4 300 € sur acier.

Sur l'origine de la ligne, la marque raconte deux histoires. Ses pages produit renvoient aux modèles techniques des années 1960 et à la MultiChron 12 Scientific ; son film de lancement fait naître la lignée sur un circuit, en 1940, autour de la victoire de Rex Mays au Springfield Mile. La Sport 41 s'inspire donc d'une lignée de chronographes de sport sans descendre d'une pièce identifiée, et les deux récits sont ceux de la maison.

Gallet Classics, la couronne du matin

Le café, la couronne entre deux doigts, quelques secondes de couronne, et une résistance qui monte sous la pulpe. C'est le seul moment de cet article qui revient tous les jours. Les trois Gallet Classics sont des chronographes à remontage manuel de 38 mm pour 12,5 mm, animés par le calibre de manufacture Breitling B09, 70 heures de réserve, sous un fond vissé à glace saphir. Édition spéciale, aucun tirage publié, 6 100 €.

Sur ce fond, le mouvement se regarde. Un calibre manuel n'a pas de masse oscillante pour couvrir la moitié de ses ponts : on voit donc tout ce qu'on vient d'armer, jusqu'à la mention de chronographe certifié chronomètre, gravée sur l'anneau du fond et portée en doré sur le mouvement, à côté de ses vingt-huit rubis. Soixante-dix heures, c'est le week-end entier : posée le vendredi soir, la montre tourne encore le lundi matin. Des sept lignes du catalogue, les trois seules qui réclament un geste quotidien sont aussi celles qui tiennent le plus longtemps sans qu'on les porte.

Trois cadrans, trois humeurs. Le Tribute to Silverlight est argenté, chiffres stylisés, d'après la MultiChron Navigator. Le Tribute to Multichron 45 est d'un noir profond, compteurs ton sur ton, antireflet le jour et luminescent la nuit. Le Tribute to Yachting Big Eye porte son grand compteur de régate bleu et rouge sur fond blanc, et nous lui avons déjà consacré notre article sur le retour de Gallet.

Qui veut une montre qui se remonte seule et qu'on oublie passera son chemin, et qui alterne cinq montres dans la semaine retrouvera la sienne arrêtée. Ces trois-là se portent toutes sur bracelet souple, la collection ne comptant aucune référence acier, et un chronographe manuel de 38 mm s'emporte volontiers mais supporte mal d'être malmené.

Le bracelet qu'on change la veille du départ

Ce geste du matin a un cousin, plus rare et plus joyeux : celui de la veille d'un départ. Il prend une minute sur un coin de table. Un ongle sur la barrette, le cuir de ville s'en va, le tissu arrive. Vingt millimètres entre les cornes sur toute la gamme, fixation rapide sans outil, cinq matières au catalogue : acier, cuir, caoutchouc, tissu, style field. Les montages acier ajoutent un micro-réglage intégré qui affine la longueur sans retirer de maillon, utile quand la longueur ne tombe pas juste. C'est vrai sur les 151 : un cuir acheté pour une Flying Officer ira sur une Tribute to Yachting Big Eye.

Le verre suit le même principe d'égalité, à un détail près : saphir bombé et traité antireflet sur les deux faces pour la Flying Officer, la Multichron Pilot et la Multichron Sport, saphir simple sur les Classics. Pour le reste, acier inoxydable et fond vissé partout, Swiss Made en tête des caractéristiques, 28 800 alternances par heure, assemblage, réglage et contrôle à La Chaux-de-Fonds, à la Breitling Chronometrie.

Reste la ligne qu'il faut dire tout haut. Les sept lignes annoncent 10 bars sous une couronne non vissée à deux joints, et 10 bars qualifie une valeur de test statique, sans rien autoriser en profondeur. La marque écrit elle-même son mode d'emploi : la douche, la nage en surface. Aucune Gallet n'est une montre de plongée, et ce genre de phrase se lit mieux ici qu'à cinq mètres sous l'eau.

Tout est commun, donc, sauf le paysage.

Sept carnets, deux suggestions

La maison a de la marche dans son histoire. Vers 1899, raconte-t-elle, le petit-fils de Julien Gallet ouvrait et documentait des voies alpines, et une arête de l'Oberland bernois porte aujourd'hui le nom de Galletgrat. Le programme de 2026 fait la même chose avec des vivants : sept aventuriers, un récit par semaine, dans un Carnet de voyage tenu sur le site de la marque.

Georges Kern suit la migration des gnous en Tanzanie et au Rwanda. Donal Boyd cherche l'éléphant Mtito dans le parc national de Tsavo, au Kenya. Dhir Jakharia guide au Masai Mara. Benjamin Hardman travaille la banquise du Svalbard, en Arctique. Teresa Corti grimpe au-dessus de Gimmelwald, dans les Alpes suisses. Benjamin Kellett attend les thermiques en parapente dans l'Himalaya indien. L. Renée photographie la Sierra Nevada californienne au-delà de 3 000 mètres.

Deux carnets seulement portent un bloc « Suggéré par l'aventurier », et tous deux pointent vers la même collection : la Flying Officer Automatic 40 pour Kern, la Flying Officer Chronograph 40 pour Boyd. Cinq récits n'associent aucune montre à leur paysage.

Ce silence nous arrange. Il laisse le tri à celui qui part, et il nous oblige à parler en notre nom quand nous proposons quelque chose. Au-dessus de Gimmelwald, nous regarderions volontiers le télémètre d'une Multichron Pilot 42, en acceptant ses 15,25 mm sous une manche. Dans l'Himalaya de Benjamin Kellett, ce qui se mesure est une durée de vol, et les six chronographes du catalogue comptent tous 30 minutes : l'arbitrage se déplace alors vers l'épaisseur. Au Svalbard, la question devient celle du bracelet avant celle du cadran. Dans la Sierra Nevada, à trois jours de la voiture, les 70 heures d'une Gallet Classics et son boîtier de 38 mm nous paraissent une bonne idée.

Des pistes, rien de plus. Elles portent notre signature, la marque ne les a pas écrites, et rien n'interdit de traverser la banquise avec une Multichron Sport. Reste le budget, qui tranche toujours un peu.

Le catalogue tient en trois marches

La première marche n'accueille qu'une ligne, et c'est la seule des sept à se passer de chronographe : la Flying Officer Automatic 40, 2 600 € sur bracelet souple et 2 800 € sur acier. Les trois chronographes automatiques partagent la deuxième à 4 100 €, quels que soient le diamètre et l'échelle, si bien que l'arbitrage s'y joue entièrement sur ces deux points. Les trois Gallet Classics occupent seules la troisième à 6 100 €, et cette marche paie un calibre de manufacture à remontage manuel, soixante-dix heures de réserve et un fond de saphir. Passer au bracelet acier coûte 200 € de plus, le même écart sur les quatre lignes concernées.

Avec 56 références, les Flying Officer 40 mm forment la collection la plus fournie des quatre, devant les 28 de la Multichron Pilot et les 28 de la Multichron Sport : c'est là que les cadrans et les bracelets varient le plus.

Vos questions quand l'envie est déjà là

Si je n'en emporte qu'une, laquelle ?

Celle dont la question se posera vraiment : l'anneau d'une Flying Officer sert à qui change de fuseau, le télémètre d'une Multichron Pilot 42 à qui marche en altitude, le tachymètre d'une Multichron Sport 41 à qui chronomètre un tronçon connu d'avance, les 70 heures d'une Gallet Classics à qui repose sa montre plusieurs jours ; si aucune de ces questions n'est la vôtre, prenez le diamètre qui vous va et le cadran qui se lit le plus vite, car à ce compte-là les quatre collections se valent.

Vais-je vraiment me servir du télémètre ?

Probablement pas souvent, puisqu'il demande un événement qu'on voit avant de l'entendre et que la plupart des semaines n'en contiennent aucun : c'est une échelle née du vol et de l'artillerie, sans usage sur un trajet de bureau, et ceux qui marchent en montagne l'arment quelques fois par an, ces fois-là valant le reste.

Peut-on la garder au poignet sous la pluie, sous la douche, dans un lac ?

Sous la pluie et sous la douche, sans y penser ; dans un lac, en surface, la marque écrit elle-même que c'est prévu, puisque les sept lignes annoncent 10 bars et une couronne non vissée à deux joints : ce chiffre qualifie un test statique, il n'autorise pas la plongée, et aucune Gallet n'a été construite pour cela.

Un 42 mm sur un poignet fin, ça passe ?

L'épaisseur pèse davantage que le diamètre : la Multichron Pilot 42 mesure 15,25 mm de haut et s'assume, la Flying Officer Automatic 40 n'en fait que 10,67 et se glisse sous une manchette, et les Gallet Classics descendent à 38 mm pour 12,5 mm, le plus petit boîtier des quatre collections. Entre ces deux extrêmes, la réponse arrive seule.

Que se passe-t-il si je pose ma Gallet Classics une semaine ?

Elle s'arrête après 70 heures, et il faut la remonter puis la remettre à l'heure avant de la porter : c'est la contrainte réelle du remontage manuel, et elle se paie surtout quand on alterne plusieurs montres, là où les trois chronographes automatiques repartent d'eux-mêmes au poignet avec 65 heures devant eux.

L'avis de Daniel Gérard

Nous sommes horloger agréé Gallet, et nous avons vu arriver ces 151 références d'un seul coup, en septembre. La montre que nous emporterions est la moins démonstrative des sept lignes : la Flying Officer Automatic 40, trois aiguilles, une date, un anneau de villes qu'on consulte rarement et qu'on est content d'avoir sous les yeux ce soir-là. 10,67 mm, le boîtier le plus plat des sept lignes. 2 600 €, la porte d'entrée de la marque. Ses 38 heures de réserve restent sa vraie limite, et elle demande à être portée souvent.

Les trois autres collections gardent chacune leur raison d'être. Le télémètre d'une Multichron Pilot 42 rend en quelques secondes un chiffre qu'aucune application ne donne aussi vite. Le tachymètre d'une Multichron Sport 41 travaille sans rien sortir de la poche. Le fond de saphir d'une Gallet Classics montre chaque matin le mouvement qu'on vient d'armer. Elles attendent un moment plus rare, voilà tout.

Le sac est fait, le bracelet a changé hier soir, le train part dans une heure.