Un soir de bivouac, loin des lampadaires, vous levez le poignet et votre montre affiche le ciel réel au-dessus de vous : le soleil déjà couché sous l'horizon, les planètes, les trois cents étoiles les plus brillantes à leur place exacte, selon l'endroit où vous vous tenez. Cette carte du ciel n'était peut-être pas dans la montre le jour de l'achat, mais vous  pouvez l'ajouter. C'est tout l'esprit de Connect IQ : une Garmin qui ne reste pas figée, et qui devient la vôtre.

L'essentiel

Connect IQ est la boutique d'applications gratuite de Garmin, ouverte depuis 2015. Elle ajoute à votre montre quatre familles de contenus (des cadrans, des champs de données, des widgets et des applications), plus des sources de musique. L'installation prend quelques secondes depuis l'application Connect IQ ou Garmin Connect, sur le téléphone ou directement sur la montre. La grande majorité des contenus sont gratuits. La compatibilité dépend du modèle : les montres GPS Garmin sorties depuis 2015 en profitent, à des degrés variables selon la gamme.

Connect IQ, c'est quoi exactement

Derrière le nom se cache une idée simple : votre montre est une petite plateforme sur laquelle on installe des contenus, comme sur un téléphone. Garmin en signe environ une centaine ; le reste vient de développeurs indépendants et de la communauté. Il y en a des milliers, et ils se rangent en quatre familles.

Les cadrans changent l'apparence de l'heure : disposition des aiguilles ou des chiffres, couleurs, données affichées en permanence. C'est la personnalisation la plus visible, celle qu'on remarque au poignet.

Les champs de données affichent une mesure que la montre ne propose pas nativement (le dénivelé positif, la puissance à la course, une estimation d'arrivée) et viennent se glisser dans vos écrans d'activité existants. C'est le contenu préféré des sportifs, parce qu'il comble un manque précis.

Les widgets (appelés « glances » sur les modèles récents comme la Venu 4 ou la Fenix 8) sont des résumés consultables d'un coup d'œil, hors d'une séance : une météo, un suivi, une information de contexte. Les applications, elles, se lancent comme un mode à part entière : un profil de sport absent du catalogue, une navigation, un lecteur de musique. À cela s'ajoutent des sources de musique comme Deezer ou Spotify, pour écouter hors ligne depuis la montre, sans emporter le téléphone.

Comment installer un contenu Connect IQ

Ouvrez l'application Connect IQ (ou l'onglet Connect IQ dans Garmin Connect) sur votre téléphone, ou la boutique directement sur la montre. Parcourez, appuyez sur le contenu qui vous plaît pour voir son détail, puis lancez le téléchargement. La montre, reliée en Bluetooth, reçoit l'installation toute seule et vous n'avez plus qu'à l'activer dans ses réglages. Depuis 2019, plus besoin d'un ordinateur ni d'un câble : tout se fait depuis votre poignet ou le fond de votre poche.

Trois contenus à installer en premier

Il n'est pas nécessaire d'empiler les applications. Voici les quelques ajouts qui changent vraiment le quotidien, du plus simple au plus spécialisé.

Un cadran à votre image. L'application Face It transforme une de vos photos en cadran, avec la disposition des données de votre choix. Sur un écran AMOLED comme celui de la Venu 4, une photo nette rend particulièrement bien. Dans un autre genre, un cadran riche en données (soleil, météo, statistiques rassemblés d'un coup d'œil, façon Data Lover) remplace trois manipulations par un simple regard.

La carte du ciel. C'est l'exemple de notre introduction : le cadran Stargazer affiche en temps réel le soleil, les planètes et les trois cents étoiles les plus brillantes selon votre position. Une version gratuite existe, avec des options limitées. Sur une Fenix emportée en randonnée ou en bivouac, c'est autant un outil qu'un plaisir... c'est notre coup de cœur et la raison de cet article !

Le champ de données qui vous manque. Coureur, cycliste, traileur : cherchez le champ qui affiche ce que votre modèle ne montre pas d'origine (dénivelé positif, puissance, écran de course avec correction au kilomètre). Il s'ajoute à vos écrans d'entraînement sans rien remplacer, et c'est souvent lui qui justifie à lui seul le détour par la boutique.

Vous l'aurez remarqué : ces trois-là sont deux cadrans et un champ de données. C'est souvent par là qu'on commence, avant d'explorer les vraies applications, comme la musique hors ligne ou une navigation qu'on lance à la demande.

Le ciel au poignet

La carte des étoiles n'est qu'une entrée en matière. D'un cadran à l'autre, l'astronomie prend des formes différentes : la position du soleil au fil des heures, la phase de la lune, la roue du zodiaque, ou le tracé d'une constellation comme la Grande Ourse. De quoi lire le ciel d'un regard, en montagne comme depuis un balcon de ville.

Certaines applications font du ciel un véritable outil. Fish & Hunt, par exemple, croise la théorie solunaire (l'idée, formulée en 1926, que l'activité des animaux suit les positions du soleil et de la lune), la météo des jours à venir et votre Body Battery pour repérer les meilleurs créneaux de pêche ou de chasse. Elle est payante, quand la plupart des cadrans restent gratuits, mais elle montre jusqu'où va l'écosystème Connect IQ.

Sur le terrain, ce que ça change vraiment

Un champ de données bien choisi transforme une sortie : le traileur qui voit son dénivelé grimper en direct gère son effort autrement que celui qui le découvre à l'arrivée. La carte du ciel, elle, occupe une soirée sous la tente et aide à nommer ce qu'on regarde. Soyons honnêtes pour autant : si vous cherchez surtout l'heure, le cardio et les notifications, votre Garmin fait déjà tout cela sans rien installer. Connect IQ reste une option qu'on s'offre au fil des envies, non une étape obligatoire.

En boutique, nous installons souvent le premier cadran avec le client, le temps d'un échange : on choisit ensemble un fond, on place les données utiles (les pas, la fréquence cardiaque, la météo du jour), et la montre repart déjà personnalisée. C'est le moment où l'on voit le mieux à quoi sert Connect IQ, avant même de rentrer chez soi.

Quelles Garmin en profitent chez nous

Toutes nos montres Garmin récentes acceptent Connect IQ, chacune avec ses forces. La Garmin Venu 4 et son écran AMOLED mettent en valeur les cadrans photo et les résumés colorés ; nous lui avons consacré un avis détaillé sur le blog. La Garmin Fenix 8, taillée pour l'outdoor, tire le meilleur des champs de données de rando et de la carte du ciel en bivouac. La Garmin MARQ Gen 2, en titane et saphir, prouve que la personnalisation logicielle va très bien avec des matériaux haut de gamme.

Vos questions sur Connect IQ

Toutes les montres Garmin sont-elles compatibles Connect IQ ?

Les montres GPS Garmin sorties depuis 2015 sont compatibles, mais le niveau de prise en charge varie selon le modèle et la puissance de la montre. Les gammes récentes comme Venu, Fenix ou MARQ acceptent l'ensemble des contenus, quand les modèles hybrides ou très compacts en supportent une partie seulement.

Les applications Connect IQ sont-elles gratuites ?

La grande majorité des cadrans, champs de données et applications sont gratuits. Quelques contenus proposent une version payante ou des options supplémentaires, mais vous pouvez équiper votre montre entièrement sans dépenser un centime.

Comment installer un cadran ou une application ?

Depuis l'application Connect IQ ou Garmin Connect sur votre téléphone, choisissez un contenu, appuyez sur télécharger, et la montre l'installe automatiquement en Bluetooth. Vous l'activez ensuite dans les réglages de la montre. Aucun ordinateur n'est nécessaire.

Peut-on créer un cadran avec ses propres photos ?

Oui, des applications comme Face It transforment vos photos en cadran de montre, en choisissant la disposition et les données affichées. Le rendu est particulièrement net sur les écrans AMOLED, comme celui de la Venu 4.

Installer des applications vide-t-il la batterie ?

Un cadran très animé ou une application qui utilise le GPS en continu consomment davantage, c'est vrai. Un cadran sobre et quelques champs de données bien choisis n'ont, eux, qu'un effet minime sur l'autonomie annoncée de votre montre.

L'avis de Daniel Gérard

Connect IQ est ce qui sépare une montre connectée qu'on utilise par défaut d'une montre qu'on s'approprie vraiment. Nul besoin d'empiler trente applications : deux ou trois bien choisies, un cadran clair, le champ de données de votre sport, la carte du ciel pour les soirs dehors, suffisent à changer l'usage au jour le jour. Revendeur officiel Garmin, nous prenons le temps de paramétrer votre montre avec vous en boutique, et vous réglez en 4× ou 10× sans frais. Le reste, ces petits ajouts qui feront que la montre vous ressemble, c'est à vous de l'inventer.